Texas Part 1 – Austin

Am zweiten Dezemberwochenende begeben wir uns auf einen vorweihnachtlichen Kurztrip nach Texas. Auf unserem Programm stehen die drei Städte Austin, San Antonio und Houston.

Austin wird als die amerikanische Hauptstadt der Livemusik gehandelt, in keiner anderen Stadt der USA findet sich eine vergleichbare Dichte an Musikclubs und Konzerten. Dies können wir nach einer kleinen Kneipentour am ersten Abend auf der 6th Street nur bestätigen. Trotz Nebensaison und des ungewöhnlich kalten Wetters klingt aus beinahe jeder Bar Live-Musik die Bandbreite erstreckt sich dabei von Singer-Songwriter über Country, bis hin zu Blues und Electro. Da wir von Country und Blues bei unserem letzten Trip in Tennessee bereits genug abbekommen haben, zieht es uns in eine Bar in der ein Duo namens „The Soulies“ ihre Interpretation von Hip POP zum Besten geben. Etwas schräg, aber lustig und vor allem passend zu dem überall präsenten Slogan der Stadt „Keep Austin Weird“. Austin gilt nämlich für texanische Verhältnisse als außergewöhnlich liberal und alternativ. Auch das können wir nach diesem Abend nur bestätigen.

Da Austin nicht nur die Hauptstadt der Live-Musik sondern auch des Bundesstaates Texas ist, steht hier das Texas State Capitol, welches wir am nächsten Tag besichtigen. Anders als die meisten deutschen Regierungsgebäude ist es der Öffentlichkeit immer zugänglich und außer einer kurzen Sicherheitskontrolle am Eingang ist nichts nötig um das Capitol zu besichtigen. Zudem werden kostenlose Führungen angeboten. Wir haben Glück und die nächste startet in 10 Minuten. Bei der ca. 30 minütigen Führung erfahren wir einiges über die Architektur und den Zweck den dieses Gebäude erfüllt. Das Texas State Capitol wurde von Elijah E. Myers entworfen und 1888 fertiggestellt. Elijah E. Myers lebte selbst nicht in Texas, sondern in Michigan im Norden der USA. Er entwarf das Gebäude im Stil der italienischen Renaissance, offen lichtdurchflutet und mit vielen Fenstern, was sich im heißen texanischen Sommer als eher ungünstig erwiesen hatte. Daher wurden nachträglich an alle Fenster mit hölzernen Jalousien ausgestattet. Das Capitol ist sechs Meter höher als das Capitol in Washington, D.C. und dient als Sitz der texanischen Legislative (Senat und Repräsentantenhaus). Auf der Spitze des Gebäudes steht eine Statue der Göttin der Freiheit die den Lone Star in der Linken Hand hält. Dieser goldene Stern dient als Zeitkapsel. Als die Statue in den 90er Jahren erneuert werden musste, wurden im Inneren des Sterns Dokumente entdeckt die von den Erbauern hier für die Nachwelt hinterlegt wurden. In der Kuppel des Gebäudes befindet sich eine Galerie mit Gemälden aller texanischen Gouverneure, der bekannteste davon ist vermutlich George W. Bush, ehemaliger Präsident der Vereinigten Staaten. Um das Capitol herum befindet sich ein weitläufiger Park in dem man sicher schön spazieren gehen könnte. Allerdings spielt uns das texanische Wetter einen Streich, denn statt der üblicherweise vorherrschenden 20 Grad und Sonnenschein, hat es heute 5 Grad und Nordwind. Wir hoffen darauf, dass es morgen in San Antonio zumindest etwas wärmer ist.